半导体行业的发展本质上是周期性和快速变化的。然而，此前受新冠疫情、供应链失衡、局部战争、贸易摩擦，以及其他各种问题的影响，半导体行业最近经历了空前的挑战。再加上，受限于技术人才严重缺乏和晶圆厂资本支出大增等因素，截至2023年年中，芯片行业正经历一场大风暴。

所幸的是，半导体的长期前景仍然光明。随着人工智能、物联网、机器学习和其他技术的进步，基于这些技术的新产品在消费者和商业领域的受众越来越多，电子设备需求不断增长成为不可逆的趋势。据《财富》商业观察报道，全球半导体市场将从2022年的5,734.4亿美元增长到2029年的13,807.9亿美元，在预测期内(2022-2029年)的复合年增长率为12.2%。其他市调机构的观点则更加乐观。美国半导体行业协会(SIA)和波士顿咨询集团预测：到2030年，全球对半导体制造产能的需求预计将比2020年增长56%。

SIA分析师指出：“在低迷周期，半导体行业大举投资，为后续的需求反弹做准备，一直有着悠久的历史。”当前，一个强有力的因素是：欧洲和美国都承诺通过对芯片行业立法，来促进本土芯片的生产，其中欧洲投资470亿美元，美国投资约2,800亿美元，这些资金将用于半导体的制造、研究和相关活动。

鉴于这两个地区的长期合作关系，以及在半导体产业的共同目标，一些美国芯片公司正与欧盟联手，在欧洲投资新的制造基地和设计中心。其中，爱尔兰因人才充足、研究中心众多、税收环境友好，成为美国芯片落户欧洲的首选地区

爱尔兰拥有众多受过良好教育的年轻劳动力，招聘技术人才的难度低于其他国家。事实上，在20至29岁的人群中，爱尔兰拥有欧盟最高的科学、技术、工程和数学(STEM)毕业生比例。这也是许多美国半导体企业，选择在爱尔兰设立研究中心的原因之一。

截至目前，已经有许多美国半导体公司选择进驻爱尔兰：

2023年5月15日，ADI公司宣布将投资6.935亿美元在爱尔兰建立新的研发和制造工厂，以提高在欧洲的产能。

2021年，美国微芯科技(Microchip)投资2,000万美元用于建设位于科克的新开发中心，该中心拥有支持最前沿创新的工程实验。当然，推动该公司在爱尔兰投资的另一因素是——能与当地的顶尖大学在技能发展项目上进行合作。

与此同时，德州仪器在爱尔兰科克运营着一个名为“科克电源设计中心”的电源管理半导体工程研发中心。

高通和onsemi也在爱尔兰开设了研发中心，高通在科克投资了数百万欧元，onsemi在爱尔兰利默里克和科克分别设有两个设计中心。

EDA行业的领导者Synopsys的欧洲开发中心在都柏林，Cadence在科克也建立了一个卓越研发中心，将雇用多达150名多学科工程师。

2022年，UCT在爱尔兰的大型先进技术清洁中心动工，该中心将为英特尔和其他在爱尔兰开展业务的半导体供应商提供支持。

英特尔一直是欧盟半导体行业最大的投资者之一。目前，该公司正在爱尔兰莱克斯利普扩建生产设施，其在爱尔兰的总投资超过300亿欧元。

另一种投资方式是建立合资企业，AMD和区块链软件公司ConsenSys的合资企业总部将设在都柏林，该合资公司目前已筹集2,050万美元(1,820万欧元)，旨在合作开发基于区块链的云计算基础设施。AMD通过对赛灵思的收购，已经在爱尔兰科克和都柏林拥有了两个分支。

美国半导体公司的这些举动，助力爱尔兰初创企业的发展，当地正在涌现出许多新公司，这些公司经常被大型科技公司(通常是美国公司)收购。例如，在过去6年间，爱尔兰的初创公司Commergy、firecoms、GloNav、ChipSensors、Mingoa、Duolog和Redmere等，都以超过1亿美元的价格被收购。

位于爱尔兰的研究中心联合高等院校在不断突破技术难题，同时该地的优秀毕业生也为企业提供人才支持。企业、政府、研究和学术界的合作，推动整个半导体行业的发展，不仅让在爱尔兰开展业务的美国公司受益，也让爱尔兰和欧盟当局获得大量投资。

（本文原刊登于电子工程专辑姊妹平台EPSNews，编译：Clover Li，国际电子商情）